Устройство и технология изготовления террариума прежде всего определяется его типом, в свою очередь, зависящим от целей, задач и набора растений и животных, которых планируется содержать в террариуме. Так как в террариуме воссоздается модель того или иного биотопа (место обитания животного или группы видов животных), то соответственно ведется и его организация. Типы террариумов делятся на две большие группы - биотопные, т. е. воспроизводящие модель того или иного участка ландшафта, и видовые, предназначенные для содержания одного или нескольких близких видов животных, причем иногда в искусственных условиях мы совмещаем близкие виды, которые в природе обитают в различных ареалах и вместе никогда не живут. В соответствии с этими особенностями и организуются террариумы.
Выбор растений для озеленения террариума полностью зависит от биотопа и микроклимата в местах обитания животного и ваших технических возможностей. Так, террариум для содержания рептилий высокогорий необходимо засаживать растениями стойкими к температурным перепадам, высокому уровню освещенности и ультрафиолетовой радиации (гавортия, гастерия, алоэ, сциулла и др.).
В последнее время все больше любителей отказывается от использования искусственных растений в своих террариумах в пользу живых. Разумеется, пластмассовые дубликаты имеют много преимуществ - они не требуют ухода, не повреждаются животными, их легко промыть и продезинфицировать. У них есть только один недостаток - емкости оформленные ими как две капли воды похожи друг на друга - пластмасса есть пластмасса. И террариумисты, стремящиеся к индивидуальности, с удовольствием меняют их на настоящие бромелии и фикусы, маранты и филодендроны.
В террариуме грунт также выполняет несколько функций. Он способствует улучшению гигиенического состояния террариума, впитывая жидкие фекалии и т. п. Некоторые виды грунта (торф, мох, земля и др.) позволяют легче поддерживать в террариуме довольно высокий уровень влажности воздуха. Многие амфибии и рептилии (чесночницы, лопатоноги, круглоголовки, сцинковые гекконы и др.) охотно зарываются в поверхностные слои грунта или роют в нем настоящие глубокие норы. А для некоторых животных, ведущих преимущественно роющий образ жизни (например, длинноногих сцинков или песчаных удавчиков), грунт является, пожалуй, основной средой обитания. Грунт облегчает передвижение животных по дну террариума и препятствует появлению у них деформаций конечностей и потертостей. Наконец, грунт обладает декоративными свойствами.
Суть фильтрации - удаление из воды растворенных в ней метаболитов - продуктов жизнедеятельности животных, живущих в данном аквариуме или акватеррариуме. Необходимость фильтрации определяется потребностями содержащихся у вас животных. Амфибий и рептилий, не связанных с водой постоянно, вполне можно содержать в террариумах без фильтров, при условии регулярной подмены воды.
Охлаждение специально требуется только для очень узкой группы амфибий и рептилий. Это обитающие в горных реках и ручьях хвостатые амфибии, отдельные виды черепах - (Platysternon megacephalum) и некоторые ящерицы (Shinisaurus crocodilurus).
Озеленение в террариуме может выполнять несколько функций. Основная из них поддержание определенного микроклимата. Кроме того, растения после опрыскивания длительно сохраняют на себе капли воды, используемые для питья многими рептилиями, например хамелеонами и некоторыми гекконами. Для некоторых животных растения являются наиболее предпочитаемыми убежищами. И наконец, растения в террариуме имеют высокую декоративную ценность. Эти функции озеленения делают очевидным его целесообразность.
Независимо от того, какое животное содержится в террариуме, он должен иметь: источник света; системы поддержания температуры и контроля за ней, вентиляции, обеспечения водой и поддержания влажности; укрытие и источник ультрафиолетовых лучей. Вес техническое оснащение в террариуме должно располагаться так, чтобы наиболее полно соответствовать своему назначению, быть безопасным для человека и животных, легко доступным для замены и ремонта и не мешать уходу за животными.
Итак, вы выбрали животное, которое хотели бы содержать, или животное выбрало вас, случайно попав в ваши руки, и вы решили строить для него террариум. В первую очередь необходимо определить, какого он будет типа, размера и где будет стоять. Тип и размер террариума зависят от особенностей животного, о чем подробно будет сказано далее; а вот местоположение - при его выборе предоставляется известная свобода.
